Cos’è il congelamento dello sperma?

Il congelamento degli spermatozoi è il modo migliore per mantenere la fertilità degli uomini. Viene anche chiamato crioconservazione dello sperma, o conservazione dello sperma. Il processo prevede la raccolta e la conservazione dello sperma per uso futuro. Esso è il fluido che contiene lo sperma.

Chi trarrebbe beneficio da questa procedura?

• Uomini a cui è stata diagnosticata una malattia come il cancro e che devono sottoporsi a trattamenti che potrebbero ridurre la loro fertilità. Questo include la chemioterapia, così come i tipi di radioterapia e chirurgia che colpiscono l’addome e l’inguine.
• Bambini che hanno attraversato la pubertà e hanno bisogno di cure che possano ridurre la loro fertilità ^[1]Cancer Research UK. Sperm collection and storage (sperm banking). Internet. 2015. http://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/coping/physically/sex/men/sperm-banking.
• Uomini con conteggi di sperma bassi o deteriorati.
• Uomini che pianificano di sottoporsi a una procedura di cambio di sesso.
• Nei casi in cui gli uomini stanno pianificando una vasectomia, alcuni vogliono congelare lo sperma nel caso in cui decidano di avere più bambini in futuro.
• Uomini a rischio di lesioni o morte. Ciò si applicherebbe, ad esempio, ai membri delle Forze armate, che vengono schierati in una zona di guerra.
• Uomini che vogliono semplicemente aiutare le future madri single o le coppie infertili ad avere figli.

Come funziona il congelamento dello sperma?

Fase 1: test

In primo luogo, i medici esamineranno il tuo sperma per rilevare le malattie infettive. Questo include l’HIV e l’epatite. I risultati non influenzano se puoi congelare il tuo sperma. I medici devono solo sapere per essere sicuri di conservare il campione correttamente ed evitare la contaminazione incrociata.

Fase 2: Fornire un campione di sperma

Questo può essere imbarazzante e difficile per alcuni uomini. Lo staff della clinica fornirà una stanza privata separata per farlo. Dovrai produrre un campione di sperma masturbandoti e dovrai raccogliere il campione in un contenitore sterile.

Per ottenere un campione della migliore qualità, non dovresti fare sesso o masturbarti per 3-4 giorni prima della visita [1]. In alcuni casi, potresti essere in grado di produrre il campione a casa, ma dovrai portarlo alla clinica entro un’ora ^[2]Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust. Fertility Preservation for Men. Internet. 2017. https://www.guysandstthomas.nhs.uk/resources/patient-information/acu/fertility-preservation-for-men.pdf.

Fase 3: Preparazione per il congelamento

Gli scienziati divideranno il campione di sperma in contenitori separati chiamati cannucce. Ciò significa che non è necessario scongelare tutti gli spermatozoi in una sola volta, quindi è possibile utilizzarli in più procedure.

Fase 4: Congelamento

I campioni vengono raffreddati lentamente e conservati in azoto liquido. Il tempo di conservazione dello sperma standard è di 10 anni, anche se in alcuni casi può estendersi fino a 55 anni ^[3]Human Fertilisation and Embryology Authority. Sperm Freezing. Internet. 2018. https://www.hfea.gov.uk/treatments/fertility-preservation/sperm-freezing/.

Fase 5: Uso del tuo sperma

Il tipo esatto di trattamento della fertilità dipenderà da una serie di fattori. Questi includono la quantità e la qualità del campione di sperma e la salute del tuo partner. Le opzioni di trattamento della fertilità includono:
– Inseminazione intrauterina (IUI)
– Fecondazione in vitro (FIV)
– Iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI). I medici lo usano se la qualità dello sperma è inferiore.

Quali sono le possibilità di successo?

Per ragioni che non sono state completamente comprese, solo lo sperma di alcuni uomini può sopravvivere al processo di congelamento e scongelamento richiesto per i campioni da utilizzare nei trattamenti. Se un numero sufficiente di sperma non può sopravvivere al processo di congelamento e scongelamento, non sarà accettato come donatore.

Tuttavia, i trattamenti di fertilità generale con lo sperma congelato hanno lo stesso tasso di successo globale dei trattamenti con spermatozoi freschi.

Quanto costa il congelamento degli spermatozoi?

Questo dipende da dove vivi e dalle tue circostanze specifiche, e in alcune aree è gratuito. Tuttavia, se è necessario pagare per questa procedura, il costo della raccolta e del congelamento dei campioni è compreso tra £ 200 e £ 400. Inoltre, il costo di conservazione dello sperma è di circa 300 sterline l’anno.

Il congelamento dello sperma è una buona opzione per me?

Per poter subire il congelamento degli spermatozoi, avrai bisogno di tempo sufficiente prima di iniziare il trattamento per la tua malattia primaria. Pertanto, non è un’opzione per gli uomini che hanno determinati tumori che devono essere trattati immediatamente come le forme di leucemia.

È importante discutere le opzioni con il medico. In particolare, assicurati di scoprire in che modo il tuo tipo specifico di trattamento influirà sulla tua fertilità. Per alcuni uomini, la radioterapia o la chemioterapia influenzano solo temporaneamente la loro fertilità e possono provare ad avere un figlio naturalmente più tardi.

Ma in alcuni uomini il loro sperma non si riprenderà e avranno bisogno di usare lo sperma che hanno congelato. Tuttavia, se decidi di non congelare il tuo sperma, un’altra opzione è quella di utilizzare lo sperma donato congelato.

Il medico può discutere le opzioni disponibili e la migliore linea d’azione per te. Inoltre, ti possono fornire informazioni sul finanziamento e se puoi accedere all’aiuto per questo.

BIBLIOGRAFIA