Cos’è il congelamento degli ovuli?

Il congelamento degli ovuli è anche chiamato crioconservazione degli ovociti. Questo processo comporta la raccolta degli ovuli di una donna e il loro congelamento. Questo conserva la sua fertilità fino a una data successiva, quando gli ovuli possono essere scongelati e utilizzati.

Chi trarrebbe beneficio da questa procedura?

  • Le donne che hanno una condizione medica che potrebbe influenzare la loro fertilità in futuro.
  • Donne che stanno ricevendo un trattamento che influenzerà la loro fertilità, ad esempio la radioterapia per il cancro.
  • Le donne nel processo di riassegnazione di genere. Questo perché le procedure di cambio di sesso possono ridurre parzialmente o totalmente la fertilità.
  • Donne che vogliono sottoporsi al congelamento sociale o elettivo degli ovuli. Se non sei pronto per avere figli o non hai ancora trovato il partner giusto, questo potrebbe essere un buon modo per guadagnare tempo. Quando sei più giovane, i tuoi ovuli sono migliori in termini di qualità e quantità. Ciò significa che hai maggiori possibilità di rimanere incinta. Pertanto, alcune donne congelano gli ovuli quando sono al loro meglio fino a quando non saranno pronte ad avere figli in futuro.

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Come funziona il congelamento degli ovuli?

Fase 1: test

I medici esamineranno la tua riserva ovarica per determinare la qualità e la quantità dei tuoi ovuli. Verrai anche testato per malattie infettive, incluso l’HIV. I risultati non influenzano la capacità di conservazione degli ovuli. Gli scienziati devono solo sapere in modo che possano conservare gli ovuli correttamente per evitare di contaminare altri campioni [1]Human Fertilisation and Embryology Authority. Egg Freezing. Internet. 2018. https://www.hfea.gov.uk/treatments/fertility-preservation/egg-freezing/ .

Fase 2: Maturazione delle uova

Questo è lo stesso dell’inizio del processo di IVF. Il tuo dottore ti darà delle medicine per stimolare lo sviluppo dei tuoi ovuli.

Fase 3: raccolta degli ovuli

Questa semplice procedura viene eseguita sotto sedazione o in anestesia generale. Idealmente, i medici raccolgono circa 15 ovuli.

Fase 4: preparazione degli ovuli per il congelamento

I medici mescolano gli ovuli con un crioprotettore. Questo li protegge dall’essere danneggiati dai cristalli di ghiaccio durante il processo di congelamento. Il crioprotettore sostituisce l’acqua nelle cellule.

Fase 5: congelamento

Esistono due metodi chiamati congelamento lento e vetrificazione. La vitrificazione è un metodo più veloce che utilizza più alte concentrazioni di crioprotettori e ha ottenuto risultati migliori. Questo perché è una tecnica di raffreddamento rapido che riduce rapidamente la temperatura senza causare la formazione di cristalli di ghiaccio nel fluido all’interno degli ovuli [nota]IVI. A Quick Guide To Egg Vitrification. Internet. 2017. https://www.ivi.uk/blog/a-quick-guide-to-egg-vitrification/[/nota] Nel congelamento lento, è più probabile che si formino cristalli di ghiaccio negli ovuli, che possono danneggiare le informazioni genetiche.

Fase 6: Archiviazione

Gli scienziati conservano gli ovuli in serbatoi di azoto liquido solitamente per 10 anni, anche se in determinate circostanze potrebbe essere più lungo.

Fase 7: Usa gli ovuli quando sei pronto per avere un bambino

Gli ovuli sono scongelati. Non tutti gli ovuli sopravviveranno al processo di congelamento e quelli che lo faranno saranno fecondati con lo sperma del loro partner o di un donatore. Questo accade in un processo chiamato Intracytoplasmic Sperm Injection (ICSI). I medici usano questo metodo invece di FIV perché il processo di congelamento rende più difficile la penetrazione dello strato esterno degli ovuli da parte dello spermatozoo. Dopo questo, i medici collocano l’embrione risultante all’interno dell’utero.

Quali sono le possibilità di successo?

I dati su questo sono limitati, poiché non ci sono molte donne che hanno scongelato gli ovuli. Dal 2010, solo 471 bambini sono nati da ovuli congelati nel Regno Unito (1). Ma i risultati preliminari sono promettenti.

La vitrificazione è un nuovo metodo di congelamento con risultati migliori. Le percentuali di successo di questo metodo erano solo del 2% inferiori a quelle della IVF standard nel 2016 (1).

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Quanto costa il congelamento degli ovuli?

Il costo di questa procedura può variare a seconda della clinica e della sua posizione. Nel Regno Unito, il prezzo della raccolta e del congelamento degli ovuli può variare da 2.500 a 5.000 sterline. Inoltre, dovrai pagare i costi di archiviazione. Questi possono variare tra 150 e 400 sterline l’anno (1).

A seconda dei motivi per cui hai congelato gli ovuli, potresti avere diritto a ricevere aiuto con i fondi. Assicurati di consultare questo con il medico e i servizi locali.

È una buona scelta per me?

Questa è una buona opzione per le donne che vogliono preservare la loro fertilità ma non hanno sperma del loro partner o di un donatore. Anche gli effetti collaterali dei farmaci per la fertilità sono di solito molto lievi. Tuttavia, in rari casi, le donne possono soffrire di sindrome da iperstimolazione ovarica (OHSS). Le ovaie sovrastimolate possono rilasciare sostanze chimiche nel sangue e questo può essere fatale [2]Royal College of Obstetricians and Gynaecologists. Ovarian Hyperstimulation Syndrome. Internet. 2016. … Continue reading.

“>Inoltre, gli scienziati raccomandano di congelare gli ovuli il prima possibile, idealmente intorno ai 35 anni. Ciò significa che gli ovuli hanno maggiori possibilità di successo. Pertanto, per i pazienti più anziani, questo metodo ha meno probabilità di essere efficace.

Un’altra cosa importante da tenere a mente è il costo. Questo può variare in modo significativo, quindi vale la pena indagare e confrontare le cliniche. Alcune cliniche offriranno pacchetti per più cicli e offerte in cui è possibile pagare un prezzo ridotto se si donano alcune degli. Questo è anche chiamato “condividere gli ovuli”. Assicurati di ottenere un piano di trattamento con tutti i costi in modo da non essere scoperti in seguito da costi aggiuntivi imprevisti.

In definitiva, le tue opzioni dipenderanno dalla tua situazione individuale. Dovresti discuterne con il tuo dottore in modo da poter creare un approccio personalizzato al trattamento.

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BIBLIOGRAFIA

References

References
1 Human Fertilisation and Embryology Authority. Egg Freezing. Internet. 2018. https://www.hfea.gov.uk/treatments/fertility-preservation/egg-freezing/
2 Royal College of Obstetricians and Gynaecologists. Ovarian Hyperstimulation Syndrome. Internet. 2016. https://www.rcog.org.uk/globalassets/documents/patients/patient-information-leaflets/gynaecology/pi_ohss.pdf